Vánoční strom je někým považován za křesťany převzatou pohanskou tradici, pocházející z rituálu zimního slunovratu, jenž zahrnoval použití stálezelených větví, s oledem na pohanské uctívání stromu. [120] Podle životopisů z osmého století AEddi Stephanus, svatý Bonifác (634-709), misionář v Německu, zaťal sekeru do dubu věnovaného Thorovi a ukázal na jedli, se slovy že je vhodnější objekt uctívání, protože ukazuje na nebe a má trojúhelníkový tvar , který, jak řekl, je symbolem Nejsvětější Trojice Moderní tradice vánočního stromu, jak je předpokládáno, začala v Německu v 18. století, ačkoliv mnozí tvrdí, že Martin Luther založil tuto tradici v 16. století

Stromek z abaky přírodní 30 cm 

Umělý vánoční stromeček vynalezla údajně firma Addis Brush v roce 1930, která se zabývala výrobou štětek do záchoda. I přes notný technologický pokrok, je umělý stromeček v principu stále jen velká, rozvětvená, zelená štětka do záchoda. Proč se potom každý diví, že občas najde pod stromečkem H… 

Zdá se také, že umělý stromeček není o nic ekologičtější než přírodní stromeček. PVC, ze kterého je vyroben obsahuje značné množství nezdravých látek včetně olova. Vezmeme-li v úvahu, že mnoho z nich se dopravuje přes půl světa z Číny, a že většina z nich jednou stejně skončí na skládce, představují umělé stromky pro životní prostředí větší zátěž, než kácení přírodních. 
Počet umělých vánočních stromečků již v zemích západní civilizace převýšil počet přírodních. 
V Indii si místo jehličnanů lidé zdobí Banánovníky.